Décider des règles avant de jouer
Le moment le plus utile pour fixer une limite est avant la première mise, quand l'émotion n'a pas encore pris le dessus. Déterminez un budget mensuel que vous pourriez perdre en entier sans toucher au loyer, à l'épicerie ni à l'épargne, et considérez-le comme le prix d'une sortie. Décidez aussi d'une durée de séance et tenez-vous-y, même si vous êtes en train de gagner. La plupart des casinos autorisés proposent dans les réglages du compte des limites de dépôt, de perte, de mise et de durée de session. Activez-les dès l'inscription. Une baisse de limite s'applique en général immédiatement, alors qu'une hausse est souvent soumise à un délai de réflexion : c'est voulu, et c'est une protection.
Les bonus et le jeu responsable
Un bonus de bienvenue ou des tours gratuits ont pour but de vous faire jouer davantage. L'exigence de mise oblige à parier plusieurs fois le montant du bonus, ce qui prolonge les séances et augmente le volume misé. Si une offre vous pousse à déposer plus que prévu ou à jouer plus longtemps que d'habitude, refusez-la : rien ne vous oblige à l'accepter. Ne cherchez jamais à récupérer une perte avec un nouveau dépôt ou une nouvelle promotion. L'avantage de la maison s'applique à chaque partie, et courir après ses pertes est l'un des comportements les plus coûteux qui soient. Évitez aussi de jouer fatigué, contrarié, stressé ou après avoir bu de l'alcool.
Les signaux d'alerte
Certains comportements indiquent que le jeu prend trop de place : cacher à vos proches le temps ou l'argent que vous y consacrez, emprunter ou utiliser du crédit pour jouer, penser au jeu une grande partie de la journée, vous sentir irritable ou anxieux quand vous essayez d'arrêter, ou négliger votre travail, vos études ou votre famille. Augmenter les mises pour retrouver la même excitation en fait aussi partie. Un seul de ces signaux suffit pour faire une pause et en parler à quelqu'un de confiance ou à une ligne d'aide. Il n'est pas nécessaire d'attendre que la situation devienne grave.
Pause et auto-exclusion
Les exploitants autorisés permettent de suspendre un compte pour une courte période ou de le fermer pour une durée plus longue. Pendant cette période, le casino doit refuser vos dépôts et cesser de vous envoyer des promotions. Au Québec, Loto-Québec propose aussi son propre programme d'auto-exclusion. Pour une protection supplémentaire, un logiciel de blocage installé sur votre ordinateur et votre téléphone empêche l'accès aux sites de jeu, même si vous changez d'avis dans un moment difficile. Pensez également à vous désabonner des courriels et des textos promotionnels des casinos, qui sont conçus pour vous faire revenir.
Si vous êtes un proche
Le jeu excessif touche aussi l'entourage. Si une personne de votre famille ou un ami vous inquiète, abordez le sujet calmement, sans reproche, en parlant de ce que vous observez plutôt que de jugements. Évitez de rembourser ses dettes de jeu, ce qui retarde souvent la prise de conscience. Prendre soin de vous compte aussi : vous pouvez joindre les lignes d'aide ci-dessous pour vous-même, pour parler de ce que vous vivez et savoir vers qui vous tourner.
Aide gratuite et confidentielle
Au Québec, Jeu : aide et référence répond 24 heures sur 24 au 1-800-461-0140. En Ontario, ConnexOntario est joignable au 1-866-531-2600. En Alberta, l'Alberta Addiction Helpline répond au 1-866-332-2322, et en Colombie-Britannique, BC Gambling Support au 1-888-795-6111. Les jeunes peuvent joindre Jeunesse, J'écoute au 1-800-668-6868 ou par texto au 686868. Si vous traversez une détresse importante ou avez des pensées suicidaires, appelez ou textez le 9-8-8, en tout temps. Ces services sont gratuits et confidentiels.